Définition
: Un
aéroglisseur est un
véhicule sur coussin d'air.
La portance aérostatique du coussin d'air lui confère des
propriétés amphibies réelles. Sa propulsion
est aérienne (1).
La portance, assurée par un coussin d'air sous faible pression,
est assurée par un dispositif soufflant de l'air à
l'intérieur d'une enceinte dont les parois de confinement,
appelées jupes, qui définissent le coussin sont
suffisamment déformables pour suivre au plus près le
relief de la surface survolée et ainsi réduire les
fuites. Les aéroglisseurs se déplacent le plus souvent
sur l'eau, mais aussi sur toute surface terrestre ne présentant
pas d'obstacles importants (neige, glace, sable).
Les vitesses étant plus faibles que celles des avions, la charge
à l'hélice est élevée et il est parfois
judicieux d'utiliser une tuyère pour améliorer le
rendement, surtout pour des hélices de faible diamètre.
Les changements de direction sont obtenus en soit en déviant le
souffle à l'aide de gouvernails (solution peu efficace), soit en
utilisant des gouvernes aérodynamiques (profilées, plus
efficaces aux faibles angles) ou par orientation de l'hélice ou
de l'ensemble hélice-tuyère.
En France les aéroglisseurs sont considérés comme des embarcations (bateaux).
Au Canada, le service des transports précise que
l'aéroglisseur ne peut être assimilé à un
bateau.
(1)
Toutefois on constate une
certaine spoliation du terme aéroglisseur par les engins de type
"airboard" qui ne peuvent pas exploiter leur coussin d'air sur toutes
les surfaces car la propulsion est souvent réalisée par
contact avec une surface dure. A l'exception de ceux qui ont une
propulsion "aérienne", ces "engins" ne sont donc pas des
aéroglisseurs. Ils ne sont pas "toutes surfaces".
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NE PAS CONFONDRE
Une confusion trés répendue ; [ Hydroglisseur > < Aéroglisseur ]
CE NE SONT PAS les mêmes appareils. Un Hydroglisseur n'a pas les aptitudes amphibies d'un aéroglisseur.
Un Hydroglisseur, comme son nom l'indique, à besoin d'eau pour
circuler, même en trés faible profondeur certes.
Cette confusion vient du fait que le dispositif de propulsion est
similaire, une hélice aérienne généralement
à l'arriere de l'appareil.
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